A atmosfera terrestre é unha mestura de gases esenciais para a existencia, sendo o osíxeno un dos nutrientes máis cruciais. Representa aproximadamente o 21% da composición atmosférica. A súa presenza é fundamental para a respiración dos seres vivos e para manter o equilibrio de numerosos procesos químicos do noso planeta.
Calcular a cantidade precisa de osíxeno na atmosfera é tan complexo como contar todas as estrelas do ceo; É practicamente imposible. A atmosfera non ten límites definidos e a concentración de osíxeno pode variar dependendo da rexión e da altitude.
Ao longo da historia, a cantidade de osíxeno atmosférico non se mantivo constante. Durante oGran OxidaciónHai uns 2.400 millóns de anos , a concentración de osíxeno experimentou un aumento drástico. Porén, na actualidade, observamos unha tendencia desfavorable debido a actividades humanas como a deforestación e a queima de combustibles fósiles, que diminúen a cantidade de osíxeno dispoñible.
De onde saíu o osíxeno? Hai uns 3.500 millóns de anos , a Terra era un ambiente hostil, dominado polos volcáns e carente de vida tal e como a coñecemos. Nese período, algúnsbacterias oceánicas, chamadas cianobacterias, iniciou un proceso extraordinario: a fotosíntese.
A fotosíntese é un fenómeno moito máis coñecido, onde determinadas células, mediante o aproveitamento da enerxía solar, son capaces de transformar o dióxido de carbono e a auga en glicosa e osíxeno. Inicialmente, este osíxeno reaccionou con outras substancias, pero co paso do tempo, acumulouse na atmosfera, o que fixo posible a biodiversidade do noso planeta.
É posible quedarse sen osíxeno? Imaxina por un momento que o osíxeno é como unha conta bancaria: retiramos diñeiro (respiración) mentres alguén debe depositalo (produción) para non caer no vermello. Este enigmático banqueiro de osíxeno inclúe plantas, algas e cianobacterias.
Engadiuse un factor non desexado á ecuación do osíxeno: o quecemento global . Ao queimar combustibles fósiles, liberamos grandes cantidades de dióxido de carbono á atmosfera, o que dificulta a fotosíntese adecuada das plantas. Ademais, o aumento da temperatura fai que os océanos absorban menos dióxido de carbono, agravando aínda máis a crise.
Unha diminución significativa dos niveis de osíxeno tería efectos devastadores sobre a vida na Terra . As especies que requiren respiración aeróbica, incluídos os humanos, enfrontaríanse a serios problemas de supervivencia. Incluso unha lixeira redución da concentración de osíxeno podería afectar negativamente á saúde humana, especialmente para aqueles que residen en zonas de gran altitude, onde o osíxeno xa é máis escaso.
Comentar: