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Aterosclerose e a importância de controlar o colesterol desde a infância
- 25 de setembro de 2024
A aterosclerose , conhecida como estreitamento do fluxo sanguíneo devido ao acúmulo de placas de gordura nas artérias, é uma das principais causas de mortalidade cardiovascular em todo o mundo. Esta condição representa 85% das mortes relacionadas com problemas cardíacos em Espanha. É um fenômeno alarmante que nos leva a refletir sobre a saúde cardiovascular desde as primeiras fases da vida.
Recentemente, um estudo da Universidade de Cambridge disparou o alarme. Embora se considerasse anteriormente que o risco de aterosclerose começava na meia-idade, sugere-se agora que os problemas podem surgir muito mais cedo, mesmo na infância . Esta nova perspetiva implica uma mudança de mentalidade relativamente ao controlo dos níveis de colesterol, principal responsável pela formação de placas que obstruem as artérias.
A equipe responsável pela pesquisa, liderada pelo professor Ziad Mallat do Instituto Victor Phillip Dahdaleh, usaram modelos de camundongos para observar como diferentes dietas influenciavam o acúmulo aterosclerótico. Em vez de alimentar uma dieta rica em gordura durante longos períodos, o estudo examinou os efeitos da alimentação instável em diferentes fases de desenvolvimento .
Mallat Ele comenta que entre os especialistas havia opiniões divergentes sobre como uma dieta intermitente poderia afetar o risco cardiovascular. No entanto, os resultados mostraram que uma dieta intermitente rica em gordura durante a infância revelou-se a opção mais prejudicial em termos de saúde cardiovascular.
Para aplicar essas conclusões à população humana, os pesquisadores analisaram dados do Young Finns Study, que acompanhou jovens inscritos desde a década de 1980. Esse estudo incluiu mais de 2.000 participantes que foram submetidos a exames de ultrassom das artérias carótidas aos 30 e 50 anos.
Os resultados foram reveladores: aqueles com níveis mais elevados de colesterol durante a infância apresentaram maior acúmulo de gordura arterial na idade adulta. Isto levanta uma mensagem clara: não podemos permitir-nos adiar o controlo do colesterol, uma vez que a aterosclerose pode ser prevenida se começarmos a aumentar a sensibilização desde tenra idade.
Mallat alerta que a aterosclerose é evitável através da redução dos níveis de colesterol, mas para isso é fundamental que comecemos a nos preocupar mais cedo do que muitas vezes imaginamos. Além disso, o pesquisador ressalta que as flutuações nos níveis de colesterol podem ser prejudiciais, explicando por que alguns pacientes que tomam estatinas de forma intermitente não reduzem efetivamente o risco cardiovascular.
Interromper o tratamento com estatinas pode levar o corpo a experimentar um efeito rebote do colesterol , o que afeta negativamente sua capacidade de prevenir o acúmulo de placas nas artérias. Estas alterações podem estar ligadas aos macrófagos, um tipo de célula imunitária que desempenha um papel crucial na limpeza das paredes arteriais. Pesquisas mostram que alterações no colesterol têm repercussões físicas, modificando a expressão genética dessas células e convertendo-as em agentes que podem promover a aterosclerose.
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