1. La Invenció del Paper a l'Antiga Xina
El paper té les arrels a l'antiga Xina. S'atribueix la seva invenció a Cai Lun, un funcionari de la cort de la dinastia Han, al voltant de l'any 105 dC Cai Lun va utilitzar una barreja de fibres vegetals, com el bambú, el cànem i el drap, que es processaven i es premsaven per crear una superfície plana adequada per escriure.
Aquest innovador procés va permetre la producció de paper en grans quantitats ia baix cost, cosa que va revolucionar la forma en què es registraven i compartien la informació.
2. La Difusió del Paper a Àsia
Després de la seva invenció, el paper es va estendre ràpidament a través de l'Àsia. Al segle VII, els mètodes de fabricació de paper van arribar a Corea i Japó. En aquests països, el paper es va fer servir no només per a l'escriptura, sinó també en la fabricació de teles i altres artesanies.
3. La Introducció del Paper a Europa
El paper va arribar a Europa a través del món islàmic on s'havien desenvolupat tècniques avançades de fabricació de paper. Els primers registres de la fabricació de paper a Europa daten del segle XII a Espanya, a la ciutat de Xàtiva, que es va convertir en un centre important per a la producció de paper a la regió.
L'ús del paper es va expandir ràpidament al llarg d'Europa facilitant la producció de llibres i documents i contribuint al renaixement del coneixement durant l'edat mitjana.
4. El Paper a l'Era Moderna
Amb la Revolució Industrial al segle XIX, la producció de paper es va mecanitzar, augmentant enormement la seva disponibilitat i reduint-ne el cost. Aquest avenç va permetre una proliferació de diaris, llibres i altres mitjans impresos, exercint un paper crucial en la difusió del coneixement i l'educació.
Avui dia, el paper continua sent un material essencial, encara que també estem veient un canvi cap a formats digitals. Tot i això, el seu impacte en la història de la humanitat continua sent inqüestionable.
5. Procés de Producció i Fabricació del Paper
La fabricació del paper modern és un procés industrial que ha evolucionat des dels inicis. Aquí es descriu un exemple del procés típic de producció de paper a una planta moderna:
1. Recol·lecció i Preparació de Matèries Primes
El procés comença amb la recol·lecció de fibres, que poden ser de fusta, bambú o reciclatge de paper usat. Les fibres es netegen i es preparen per a la següent etapa.
2. Desintegració i Pulpejat
Les fibres es desintegren en una màquina anomenada pulper, on es barregen amb aigua per formar una polpa. Aquesta polpa es cuina amb productes químics per eliminar impureses i obtenir una barreja homogènia.
3. Formació del Full
La polpa líquida s'aboca sobre una malla a una màquina de paper, on es forma una capa prima. L'aigua es drena i la polpa s'asseca formant una fulla contínua.
4. Premsatge i Assecat
La fulla humida passa per una sèrie de rodets premsadors que eliminen l'excés d'aigua i compacten el paper. Després, s'asseca en un assecador de cilindres o amb aire calent.
5. Acabat
Finalment, el paper se sotmet a tractaments d'acabat com a calandratge (per allisar la superfície) i recobriments, depenent del tipus de paper que es vulgui produir. El paper acabat es talla a bobines o fulles i s'envia als clients.