Troballa sorprenent de Porfirión
Les dimensions són gegants , resumeix sorpresa Gabriela Calistro Rivera, unaastrónomaperuana de 34 anys que actualment treballa al Centre Aeroespacial d'Alemanya. Al costat de col·legues d'Europa i els Estats Units, Calistro anuncia avui el descobriment dels raigs més grans mai observats a l'univers. Aquests impressionants dolls són produïts per un forat negre supermassiu desconegut fins ara, anomenatPorfirión, que escup dos feixos en adreces oposades, aconseguint una distància equivalent a posar en fila 140 galàxies com la Via Làctia, la qual cosa equival a 23 milions d'anys llum .
Porfirión rep el seu nom del major dels gegants de lamitología griega. Aquest forat negre supermassiu s'assembla a aquells que es troben al centre de totes les galàxies, inclosa la nostra. Es va formar quan l'univers tenia 6.300 milions d'anys, cosa que representa aproximadament la meitat de la seva edat actual. Els raigs emanats d'aquest forat negre alliberen una energia equivalent a bilions d'estrelles com el Sol, o el colós xoc de dos cúmuls de galàxies.
La troballa es publica aNature, una de les revistes científiques més prestigioses.
Dolls Relativistes i Física
Les emanacions de Porfirión s'anomenen raigs relativistes, ja que les partícules que contenen —electrons, protons, àtoms pesants— s'acosten a la velocitat de la llum, el límit màxim de rapidesa a l'univers, d'acord amb lateoría de la relatividadformulada per Albert Einstein fa més d´un segle. Segons les lleis de la física, res no pot escapar-se d'un forat negre, cosa que hi cau no surt mai. Tot i això, els raigs relativistes es produeixen just abans d'aquell moment crític, gràcies a la intensa fricció de tota la matèria girant al voltant del forat negre.
Ús del LOFAR a l'Estudi
L'equip de recerca ha utilitzat elLOFAR, un radiotelescopi de baixa freqüència ubicat als Països Baixos, però també compta amb antenes repartides en diversos països europeus. Aquest observatori és capaç de captar ones de ràdio de baixa freqüència, senyals que poden viatjar des de Porfirión , a causa de la llunyania i antiguitat del forat negre. Fins ara, es creia que hi havia relativament pocs forats negres amb grans raigs, observant-se només uns quants centenars. Gràcies al telescopi europeu, l'equip ja ha descobert 11.000 dolls únics .
Comparacions amb altres forats negres
El sistema de raigs més gran confirmat fins ara era Alcioneo, descobert el 2022 per aquest mateix equip. Alcioneu abasta unes 100 vies làcties. En comparació, els raigs de Centaurus A, el sistema més proper a la Terra, són deu vegades menors. Calistre explica que Porfirión és un gegant només en aparença, ja que dins de la seva galàxia és comparable a una moneda al centre de la Terra. “És increïble que aquest forat negre tan petitó, per més que sigui molt massiu, pugui tenir una influència en tota aquesta galàxia”.
No obstant això, "el més boig", adverteix Calistro, és que els raigs de Porfirión arriben a distàncies centenars de vegades més lluny, influint en la composició de l'univers en escales enormes . Els models teòrics que intenten explicar la física d'aquests raigs mai no havien predit feixos de tal magnitud. És un fenomen sense precedents al cosmos que simultàniament redefineix el paper dels forats negres en l'evolució de l'univers.
Forats negres i galàxies
Tradicionalment, els forats negres s'han percebut com a monstres destructors; tanmateix, aquest descobriment suggereix que poden ser jardiners que controlen el creixement i l'evolució de les galàxies que els envolten. Actualment, els detalls d‟aquest fenomen són un camp d‟estudis molt actiu. Segons Calistro, una possible explicació del que passa és que els raigs relativistes eleven la temperatura de l'entorn galàctic, impedint que el gas col·lapsi per formar noves estrelles.
El futur de l'astronomia
El forat negre supermassiu localitzat al centre de la Via Làctia, Sagitari A* , es troba inactiu. Tot i això, els investigadors creuen que en el passat també hauria pogut escopir potents dolls relativistes. Això s'evidencia per dues enormes bombolles observades a la part superior i inferior de la galàxia, tan grans que prendrien 50.000 anys per ser travessades a la velocitat de la llum.
Els astrònoms han utilitzat altres telescopis a Índia i Estats Units , comprovant que la galàxia on resideix Porfirión és unes 10 vegades més massiva que la Via Làctia. A causa de l'expansió constant de l'univers, aquest és a 7.500 milions d'anys llum de distància.
La investigació continua
El telescopi LOFAR només ha cobert un 15% del cel, cosa que suggereix que possiblement només ha descobert “la punta de l'iceberg”, com indica Martjin Oei, astrònom de l'Institut Tecnològic de Califòrnia i principal autor de l'estudi. És plausible que hi hagi objectes similars que van sorgir en etapes primerenques de l'univers, cosa que contradiria les teories existents.
Fins ara, aquests sistemes de dolls gegants semblaven ser un fenomen propi de l'univers recent . Si dolls llunyans com aquests poden assolir l'escala de la xarxa còsmica, aleshores és possible que totes les regions de l'univers hagin estat afectades per l'activitat de forats negres en algun punt de la seva història ”, aclareix Oei.
La investigació no s'atura aquí; l'investigador vol continuar explorant com aquestes megaestructures afecten el cosmos a nivell magnètic. Per exemple, al nostre planeta, el magnetisme contribueix a la prosperitat de la vida. El desafiament és entendre com es va originar aquest fenomen i com es difon a través de la xarxa còsmica, arribant a les galàxies, estels i eventualment als planetes.
Antxón Alberdi, director de l'Institut d'Astrofísica d'Andalusia i no participant a l'estudi, en subratlla la rellevància, ja que mostra com els forats negres poden influir en l'evolució del cosmos a escales temporals i espacials que els models actuals no aconsegueixen reproduir adequadament.
Així, el treball reflecteix que Porfirión i la seva galàxia no van aparèixer en un espai buit, sinó un dels filaments d'aquesta xarxa còsmica. Això implica que els seus camps magnètics i partícules podrien haver connectat galàxies entre si, influenciant-ne l'evolució al llarg del temps.
Comentar: